Cúpla bliain ó shin, timpeall Oíche Shamhna, cheannaigh mé cnuasach nua gearrscéalta. Glaodh air Aislingí Deireadh Fómhair, agus mé ag deifir abhaile ón siopa leabhar, faoi ghlas mo dhoras tosaigh, iompaigh amach gach solas seachas lampa le léamh ag, agus shocraigh mé isteach féachaint cad a bhí ann domsa. Níor ligeadh síos mé ar a laghad.

Bhí mé i gcónaí ar lucht leanúna na foirm gearrscéalta. Tá údair iontacha amuigh ansin nach bhfuil in ann iad a scríobh, is cuma cé chomh deacair a dhéanann siad iarracht. Tá sé deacair smaoineamh a ghlacadh, é a dhriogadh síos go dtí a bhunúsach, agus scéal comhtháite, tarraingteach a bheith agat faoi bhun 50 leathanach le tús, lár agus deireadh. Mar sin féin, nuair a dhéantar é go maith, is féidir leis na torthaí a bheith draíochta. I gcás gearrscéalta uafáis, féadann sé a bheith thar a bheith scanrúil.

Tá Oíche Shamhna linn arís, agus lenár gcéad bhlaiseadh de aimsir bheag fhómhair inniu i Texas, d'iompaigh mo smaointe ar ais Aislingí Deireadh Fómhair, agus cuid de na gearrscéalta móra eile a léigh mé thar na blianta. Shíl mé go roinnfinn cuid de na Favorites sin, idir nua agus aosta, agus impím ort iad a sheiceáil amach an séasúr Oíche Shamhna seo.

1. “An Pumpkin Dubh” le Dean Koontz

Bhí leabhair an Uasail Koontz buailte nó caillte dom i gcónaí. Is féidir leis a bheith ina scéalaí fíor-mhaith uaireanta, ach bíonn sé rud beag neamhfhreagrach. Mar sin, nuair a chonaic mé go raibh an chéad ghearrscéal scríofa aige i Aislingí Deireadh Fómhair, Rinne mé beagnach ceart ritheadh ​​​​sé le haghaidh eile. Chinn mé triail a bhaint as, agus táim chomh sásta go ndearna mé é.

Is cúis díomá i gcónaí é Tommy óg dá thuismitheoirí agus bíonn sé de shíor ag cur ciapadh air ag a dheartháir níos sine brónach, Frank. Tráthnóna fuar Deireadh Fómhair, téann siad chuig feirm phumpkin chun pumpkins a phiocadh le haghaidh Oíche Shamhna. De réir mar a théann Tommy ar aghaidh tríd an bpumpkin, tagann sé trasna ar an seanfhear uafásach a shníonn na pumpkins. Oibríonn na lámha gnarled na sceana, ag snoíodóireacht shaineolach ar aghaidheanna grotéscacha isteach i ngach gourd nua. Téann Frank i dteagmháil le Tommy agus is gearr go mbeidh sé ar ais ag déanamh feall air, ag glaoch ainmneacha air, agus déanann sé iarracht an rud céanna leis an seanfhear.

Déanann an snoíodóir neamhaird air agus leanann sé ag obair. Fiafraíonn sé den seanfhear cé mhéad a chosnódh sé air pumpkin scanrúil atá péinteáilte dubh a thógáil. Insíonn an sean-fhear dó go nglacann sé cibé rud a cheapann daoine gur fiú a chuid pumpkins. Agus é an cac beag atá ann, insíonn Frank don fhear go dtabharfaidh sé nicil dó, agus gáire an seanfhear agus tógann sé é. Agus Frank ag imeacht uaidh, déanann Tommy óg iarracht dul ina dhiaidh leis an bpumpkin a thabhairt ar ais, ach tugann an snoíodóir greim air.

“San oíche, fásfaidh Jack O'Lantern do dheartháir ina rud eile seachas mar atá sé anois. Oibreoidh a ghialla. Géaróidh a fiacla. Nuair a bhíonn gach duine ina chodladh, beidh sé ag sní tríd do theach ... agus tabhair a bhfuil tuillte agat. Tiocfaidh sé chugat go deireanach ar fad. Cad a cheapann tú atá tuillte agat, a Thommy? Feiceann tú, tá a fhios agam d'ainm, cé nár úsáid do dheartháir riamh é. Cad a dhéanfaidh an pumpkin dubh duit, a Thommy, dar leat? Hmm? Cad atá tuillte agat?" Tá Tommy croithte agus ritheann sé ón seanfhear, ag iarraidh gan smaoineamh ar a raibh le rá aige. An oíche sin, agus Tommy ina luí sa leaba, cloiseann sé guthanna aisteacha ag teacht ó thíos staighre…Sin an scéal go léir a thabharfaidh mé duit faoi láthair, ach creidim dom nuair a deirim go raibh orm codladh leis na soilse ar feadh na dtrí oíche eile.

2. “Suffer the Little Children” le Stephen King

Foilsíodh den chéad uair i Cavalier i 1972, fuair “Suffer the Little Children” a bhealach isteach i Stephen King sa deireadh Nightmares agus Dreamscapes anthology in 1993. Tá an t-uafás anseo beagnach Bradbury-esque agus is fiú go mór do chuid ama. Is í Iníon Sidley an múinteoir scothaosta a raibh fuath ag gach duine uirthi. Ní fhéadfá éalú le haon rud ina rang, fiú nuair a bhí a droim chugat, mar go bhfeicfeadh sí do mhachnamh i lionsaí tiubha a spéaclaí.

Lá amháin, tugann sí faoi deara go bhfuil Robert, mac léinn ciúin ag stánadh uirthi ar bhealach greannmhar. Tugann sí aghaidh air agus insíonn sé di go bhfuil droch rud le tarlú. Insíonn sé di ansin gur féidir leis athrú agus go dtaispeánfaidh sé di. Ritheann sí, ag screadaíl, ó fhoirgneamh na scoile agus cuirtear iallach uirthi saoire neamhláithreachta. Nuair a fhilleann sí, ní hé Robert an t-aon mhac léinn atá ag iompar difriúil. Go mall, tuigeann sí go bhfuil rud éigin olc ag dul i gcion ar na leanaí agus b’fhéidir gurb í an t-aon duine amháin atá in ann stop a chur leis.

Is minic a bhíonn Stephen King ar a dhícheall i bhfoirm gearrscéalta agus ní haon eisceacht é seo domsa. Tá an cinneadh scanrúil a rinne Iníon Sidley níos scanrúla i ndomhan nach bhfuil an foréigean sna scoileanna ina ábhar ach go díreach ag léamh faoi i gcúrsaí ficsean.

3. “An Crannchur” le Shirley Jackson

Ar 26 Meitheamh, 1948, An Yorker Nua d'fhoilsigh Shirley Jackson scéal dar teideal “An Crannchur” faoi ghnás ársa íobairt dhaonna a bhí á déanamh sa lá atá inniu ann. Laistigh de laethanta, bhí léitheoirí ag cur a gcuid síntiúis ar ceal agus ag seoladh ríomhphoist fuatha chuig an iris agus chuig an údar araon.

Mheabhraigh Jackson níos déanaí gur chuir a máthair litir chuici ag cáineadh an scéal dorcha. Sa lá atá inniu ann, múintear é i scoileanna ar fud na tíre mar shampla den ghearrscéal mór Meiriceánach. Tógann an plota insidious an sceimhle, go mall agus go modhúil, ó thús deireadh go deireadh scanrúil, agus mura bhfuil sé léite agat, níl le déanamh agat ach cóip de a fháil an séasúr seo Oíche Shamhna.

4. “Leabhar na Fola” le Clive Barker

Insíonn an scéal fráma dá shraith díolaim faoin ainm céanna, “The Book of Blood” scéal taighdeora síceach a fhostaíonn meán óg síceach chun cabhrú léi teach a fhiosrú a deirtear a bheith ar cheann de na tithe is measa i Sasana. Is beag a fhios aici go gcaitheann Simon a laethanta ag caitheamh rudaí timpeall an tseomra, ag cnagadh rudaí, agus ag déanamh bréige ar na feiniméin uafásacha a thuairiscíonn sé di tráthnóna.

Ach, mar a tharlaíonn go minic i scéalta mar seo, ní fada go dtiocfaidh Simon aghaidh ar aghaidh leis an bhfíor-rud. Bíonn biotáillí ag taisteal ar mhórbhealaí ciaptha, a deirtear linn, agus is é an teach seo an áit a dtéann na biotáillí is gruama. Ceapann siad go bhfuil Síomón ag magadh fúthu, agus mar sin ionsaíonn siad é, á choinneáil síos agus ag snoí a scéalta ina fheoil. De réir mar a shuíonn an taighdeoir síos chun na scéalta a scríobh amach do dhaoine eile le léamh, nochtann siad an chuid eile de na scéalta iontu Leabhair na Fola.

Tá an-chraic ag Barker as léitheoir a thabhairt síos na bóithre nach bhfuil siad cinnte go dteastaíonn uathu taisteal agus is ábhar uafáis agus uafáis an cnuasach iomlán seo.

5. “Witch War” le Richard Matheson

Suíonn seachtar cailín le chéile ar an bpóirse tosaigh ag caint faoi bhuachaillí agus éadaí agus rudaí eile a chuireann deireadh lena saolta ó lá go lá. Tá cogadh ar siúl, ach ní bheadh ​​a fhios agat é trína gcomhrá díomhaoin. Faigheann an ginearál an focal atá trúpaí namhaid ag dul chun cinn orthu agus siúlann sé amach go dtí an áit a bhfuil na cailíní ina suí.

Insíonn sé dóibh líon na saighdiúirí agus feithiclí, an fad ar shiúl, agus tugann an ordú. Suíonn seachtar cailíní, nach sine ná sé bliana déag, i gciorcal agus ag baint úsáide as cumhachtaí ní thuigeann aon duine glaoch síos ifreann ar na trúpaí chun cinn. Máistir scéalaí a bhí i Matheson. Scríobh sé go leor de na eipeasóid is mó a bhfuil cuimhne orthu de The Twilight Zone agus Star Trek.

Tá an scéal seo chomh simplí go sneacann sé suas ort agus go bhfágann sé do nerves amh agus na cailíní ag filleadh ar a gcuid scéalta i ndiaidh an scrios.

Níl anseo ach cuid de na cinn is ansa liom.  Tá go leor eile amuigh ansin, agus is é seo an t-am den bhliain iontach dóibh. Cúpla bliain ó shin, bhí cóisir Oíche Shamhna agam áit ar tugadh treoir do gach duine a scéal taibhse is fearr leo a thabhairt le roinnt leis an ngrúpa agus tá sé fós ar cheann de na cóisirí is fearr liom a thug mé riamh go dtí an lá inniu!